Objetivo: identificar os fatores estressores e as estratégias de enfrentamento ao estresse nos gestores das Unidades Básicas de Saúde de Natal/RN. Método: trata-se de um estudo de abordagem qualitativa, do tipo descritivo. A coleta de dados ocorreu por meio de entrevistas individuais. Os dados resultantes das entrevistas foram transcritos e submetidos à análise textual lexicográfica, com auxílio do software Interface de R pour les Analyses Multidimensionnelles de Textes et de Questionnaires. Resultados: os participantes da pesquisa relataram como estressante em sua gestão: dificuldades com o processo e condições de trabalho. Como mecanismos para o enfrentamento ao estresse, eles citaram: sair com familiares e o uso de medicações. Conclusão: observou-se que os fatores estressores verificados nesta pesquisa correspondem: à responsabilização dos usuários, ao processo de trabalho do gestor e às condições de trabalho. Como estratégias de enfrentamento, verificou-se a busca por serviços de saúde e medicações, bem como o lazer.