Este artículo aborda el papel que tuvieron las municipalidades y las feligresías rurales en el sostenimiento del clero, el culto y la pastoral, en los curatos del sur de la campaña bonaerense. La aparición de las municipalidades, en el extenso escenario rural de Buenos Aires (1854), resultó central para la administración gubernamental, pero también para la expansión territorial y consolidación de la Iglesia diocesana. El estudio se concentra principalmente en las reglamentaciones oficiales que establecieron las relaciones entre las municipalidades y las parroquias y en las prácticas que sustentaron el culto y la religión en estos espacios locales. Se busca realizar un aporte al estudio de los procesos de centralización eclesiástica en el siglo XIX.

En este trabajo realizamos un primer abordaje sobre el clero de los dos últimos curatos de la frontera sur bonaerense: Tandil y Azul, entre 1850 y 1880. Administrar los sacramentos, preservar la institución familiar o velar por el cumplimiento de la instrucción religiosa en las escuelas, fueron algunas de las funciones pastorales que estos curas desempeñaron. En un período de ampliación del espacio ocupado a partir de la creación de nuevos partidos -y parroquias-, los curas fueron convocados una vez más a hacer efectivo su destino de engranaje civilizatorio. Sus posibilidades de acción no siempre fueron las más óptimas en este escenario. Aun así, no estuvieron solos: se evidenció una reformulación en las relaciones y el trabajo conjunto con el poder civil. Para el desarrollo de este trabajo, contamos con fuentes documentales inéditas provenientes de las parroquias y juzgados de paz de ambos partidos, así como prensa y documentos de gobierno del período.

En la prisión todo está ordenado para quebrar al prisionero. Los mecanismos son diversos: presión psicológica, golpes, amenazas, y esa permanente tensión de no saber qué puede ocurrir a cada minuto. Hay que saber esperar, no importa qué, y sobrevivir lo más entero que se pueda».

En este artículo analizamos la trayectoria del cura español José María Rodríguez, vicario de la parroquia de Tandil entre 1863 y 1875. Un recorrido por sus tareas pastorales, sus vínculos con su feligresía y las representaciones religiosas sobre algunos hechos, permite comprender las funciones que las comunidades locales otorgaron a los curas, así como el lugar que ocupó el clero en el proceso de consolidación de la Iglesia de Buenos Aires.

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