Five experiments each with a different forage species (wheat, oats, forage sorghum, millet, and lucerne) were performed to determine the effects of cattle liveweight and pasture height, created by progressive defoliation, on bite dimensions and bite weight. In each experiment, 3 levels of liveweight and 3 levels of initial sward heights were used. Sward height had a positive effect on bite depth and bite area, although the effect on bite weight differed among forage species. In general, the effect of liveweight on bite dimensions was not significant. It is concluded that bite area and bite weight are determined principally by pasture structure (e.g. height and bulk density) rather than by mouth dimensions. According to our results, when forage intake or ingestive behaviour are to be explained, pasture measurements should describe successive horizons equal to 50% of pasture height to reflect the bite depth measured in cattle. Also, the results indicate that lighter animals could get a nutritional advantage since they may achieve a relative high bite weight per kg liveweight.

No abstract

El objetivo de este trabajo fue evaluar la Riqueza Animal de un largo perí­odo en crecimiento-acabado a través de parámetros productivos y comportamientos positivos, en los sistemas productivos: Deep Bed (CP) y Free Aire (AL) en las estaciones del año. El lugar de realización fue el Módulo de Producción Porcina - Facultad de Ciencias Agrarias - UNR (Zavalla, Santa Fe- Argentina). Los animales de la etapa de crí­a con un peso vivo promedio (invierno = 28 ± 4 kg y verano = 24 ± 4 kg), se distribuyeron aleatoriamente entre los sistemas hijos: AL y CP (invierno -n: 36 AL, n: 36 CP- y verano -n: 65 AL, n: 65 CP). Para evaluar el bienestar animal se utilizaron indicadores recomendados por Welfare Quality ©, agrupados en parámetros de: Comportamiento social positivo (juzgar, investigar, reposo y otros -comiendo la bebida-) y parámetros productivos (Peso Final –PF- y Espesor de Grasa Dorsal - EDG). Estadí­sticamente, se utilizaron Análisis de Componentes Principales (PCA), Procedimientos de Permutación de Respuestas Múltiples (MRPP), estadí­stico χ2 y prueba t de Student. Entre los comportamientos de ambos sistemas, se observó a partir de la prueba χ2 que las diferencias entre los componentes fueron altamente significativas para verano (χ2 = 127.62; gl = 3; p = 2.2x10-16) y para invierno (χ2 = 19.037; gl = 3; p = 0,0003). A partir del test PCA y MANOVA se encontrarán diferencias significativas entre las estaciones del año (p <0,00020004), pero no entre sistemas (p <0,634927). Sin embargo, existe una diferencia significativa en la interacción (p <0.0954191), entre la época y el sistema. Los parámetros productivos, independientemente de la temporada, PF y EDG fueron significativamente mayores en CP (t = 2.437, p <0.017) y (t = 3.04407, p <0.003), respectivamente. Se concluye que los sistemas analizados brindan condiciones para el desarrollo de comportamientos sociales positivos (Bienestar animal). Sin embargo, en el sistema CP, más animales desarrollaron este tipo de comportamiento.