RESUMO: O presente artigo é fruto de pesquisa desenvolvida no Instituto Federal de Rondônia, motivada pela inquietação em relação à baixa empregabilidade de jovens, justamente quando tem sido registrado o aumento em sua escolaridade. O objetivo deste trabalho foi examinar o cenário dos empregos no Estado de Rondônia, para os egressos do ensino médio, com base em dados dos Ministérios do Trabalho e da Educação. Nesse sentido, através do levantamento dos números e análises à luz de teóricos especializados na temática, principalmente Kuenzer, Frigotto, Ciavatta, Cano e Saboia, as reflexões permitiram compreender uma economia em processo de desindustrialização e reprimarização desde os anos de 1980, com impacto nos tipos de ocupações disponíveis. Dessa maneira, os postos de alta atividade tecnológica, que exigem qualificação mais elevada, apresentam pouca oferta nesse tipo de estrutura econômica, frustrando as expectativas da juventude quanto à inserção no mercado de trabalho.Palavras-chave: Educação. Trabalho. Juventude.