We analyzed the thoracic limbs of 24 striped dolphins, Stenella coeruleoalba, by means of X-ray techniques. The body length of the dolphins, the number of postnatal dentine growth layers in the teeth, the degree of ossification of the hyoid bones, and development of the gonads (when available) were correlated with X-rays and used to estimate growth stages and skeletal maturity. Newborn animals showed advanced ossification centers in the humerus and at the proximal end of the radius and ulna. The proximal end of the humerus and the distal end of the radius and ulna ossify later, followed by closure of the epiphyseal plates at the proximal and distal ends of the metacarpal bones and phalanges. We identified physical maturity by epiphyseal fusion in the thoracic limb, and considered full maturity to have been attained with deposition of bone at the level of the epiphysis-metaphysis line. The results are discussed in relation to a possible new system of age determination in S. coeruleoalba.

-This paper summarizes more than four decades of cetacean research data collected by the Museo Civico di Storia Naturale di Milano and, between 1986 and2003, by the Centro Studi Cetacei of the Società Italiana di Scienze Naturali. It is the result of the collaboration among scientists of several Italian museums. A detailed analysis concerning the amount and taxonomic representative-A detailed analysis concerning the amount and taxonomic representativeness of the extant cetacean collections in Italian naturalistic museums and analogous institutions up until and including 2007 has been carried out. Adequately preserved and anatomically most significant All the surveyed institutions are listed, with a short introduction about their material and an inventory of it. Specimens are then arranged in systematic order and some further data are provided in a table for each species. Such tables report the items of each museum with regard to quantity, preservation techniques and, whenever possible, collecting data. Finally, a comparative analysis of the results is presented under multiple profiles: historical, preservation techniques, suitability of the specimens for research, place of origin, and the importance of the Italian cetacean collections for research and education.Keywords: cetacean, museum collections, Italy.Riassunto -Le collezioni di cetacei attuali dei musei e delle altre istituzioni scientifiche in Italia. Una sintesi comparata.Questo lavoro è stato realizzato nel quadro di oltre 40 anni di impegno del Museo Civico di Storia Naturale di Milano nella ricerca sui Cetacei, in sinergia col Centro Studi Cetacei della Società Italiana di Scienze Naturali (1986)(1987)(1988)(1989)(1990)(1991)(1992)(1993)(1994)(1995)(1996)(1997)(1998)(1999)(2000)(2001)(2002)(2003), ed è frutto della collaborazione degli Studiosi dei Musei italiani operanti nel settore. Esso elabora una dettagliata analisi della consistenza quantitativa e della rappresentatività tassonomica delle raccolte dei Cetacei attuali nei nostri Musei naturalistici ed Istituzioni analoghe fino all'anno 2007 compreso. Sono considerati i reperti di una adeguata consistenza e rappresentatività anatomica, con esclusione dei campioni molto parziali. Complessivamente sono citati 1033 reperti, rappresentativi di 41 specie, conservati in 53 sedi, tra le quali si segnalano per l'importanza delle loro raccolte i Musei di Calci (Pisa), Genova, Firenze, Milano, Roma Zoologia, Siena, e per l'Italia meridionale Comiso e Napoli. Sono elencate tutte le Istituzioni considerate, con una loro breve presentazione ed un succinto elenco dei loro reperti. Vengono poi dettagliatamente presentati i reperti in ordine sistematico, di norma con tabelle per ogni specie, che, per ciascun museo, documentano tutti i rispettivi materiali, per quantità, tipologia di conservazione e, ove possibile, epoca di acquisizione e provenienza geografica. Nella discussione viene elaborata un'analisi comparativa delle risultanze emerse, secondo molteplici profili: storico, della tipologia di conserv...

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