El presente trabajo comprende la revisión de diferentes fuentes bibliográficas, comunicaciones personales y registros de los autores entre 2002 y 2019. Además, se revisó el registro del Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales (MARN). Con la información recabada se documenta la ocurrencia de 16 especies de cetáceos (3 misticetos y 13 odontocetos), a partir del avistamiento de estos individuos y grupos frente a los departamentos costeros del litoral de El Salvador. La existencia de las referidas especies en aguas salvadoreñas es discutida con autores de la región centroamericana: Guatemala, Nicaragua, Costa Rica y Panamá. En general, las especies de las que se cuenta con mayor información son la ballena jorobada (Megaptera novaeangliae), el delfín manchado (Stenella attenuata) y delfín nariz de botella (Tursiops truncatus), las cuales ocurren principalmente frente a la costa, mientras que de especies oceánicas la información es limitada. Este trabajo constituye el primer aporte consolidado de avistamientos documentados de cetáceos en El Salvador.

En los últimos años el turismo de avistamiento de cetáceos se ha incrementado a nivel mundial. El Salvador ha incursionado en la realización de estas actividades en el Área Natural Protegida y Sitio Ramsar Complejo Los Cóbanos. Esta actividad ha brindado una alternativa económica a la comunidad local en la temporada de migración de ballena jorobada, principal especie para la realización de los recorridos. El objetivo de esta investigación fue caracterizar la dinámica de turismo realizada en la zona a partir de la observación de cetáceos; para ello fue diseñada una encuesta digital que los prestadores de servicio completaron por cada recorrido realizado, proporcionando información acerca del perfil del turista, así como aspectos económicos de la actividad. Los datos recolectados permitieron determinar que fueron reportados 223 recorridos realizados, así como un total de 1,465 personas que visitaron Los Cóbanos con el objetivo de avistar cetáceos; por otro lado, en términos económicos la temporada de avistamiento 2020 – 2021 dejó más de USD 58,829 a la comunidad de Los Cóbanos. La temporada presentó una mayor actividad entre enero y febrero de 2021, concentrándose en esos dos meses 203 recorridos. Los cetáceos brindan una alternativa económica para la zona a través del turismo de avistamiento, sin embargo, toda actividad turística debe ser evaluada, regulada y gestionada de una manera eficiente que permita la sustentabilidad y garantice la conservación de los recursos naturales aprovechados. Este estudio, brinda herramientas técnicas para la creación de instrumentos de conservación y regulación de las actividades para ser consideradas por tomadores de decisiones nacionales.

El enredo en las artes de pesca es reconocido como la principal amenaza moderna para las poblaciones de cetáceos a nivel mundial. A continuación, se presenta la primera evidencia de interacciones entre las pesquerías artesanales marino-costeras y los cetáceos a lo largo de la costa del Pacífico de El Salvador. Entre los años 2017 y 2022, se registraron cinco eventos de enredo, dos en especies de delfines oceánicos, Stenella longirostris y S. attenuata, tres casos de ballenas jorobadas, Megaptera novaeangliae, uno de ellos fue una madre y una cría dependiente, enredadas en el mismo arte de pesca. Estos cinco incidentes fueron documentados en el oeste de El Salvador, cerca del Puerto de Acajutla y constituyen el primer informe de enredo de cetáceos en el país, incluyendo un caso que afecta a una población de ballenas migratorias en peligro de extinción y a una especie de delfín amenazada. Cabe destacar que, dos casos de animales vivos enredados involucraron intentos/exitosos de liberación de los animales por parte de pescadores locales voluntarios, guardarrecursos y personal de la fuerza naval no entrenados en el rescate de cetáceos. Este informe destaca la necesidad de gestionar y mitigar las interacciones de la pesca con los cetáceos en El Salvador, incluyendo la formación de los equipos de rescate, para reducir la amenaza de enredo de los cetáceos y el riesgo para la vida humana durante los intentos de rescate.

La importancia de registrar la distribución de especies y su reproducción amplía el conocimiento de cómo ocurre la dinámica poblacional y el éxito de colonización. Presentamos el primer registro de la anidación del “Avefría-Tero” (Vanellus chilensis) en El Salvador y una recopilación de nuevos sitios de ocurrencia de la especie realizados a la fecha. Desde su primer registro en el país, en 2012, la especie evidentemente ha sido cada vez más frecuente en los humedales. El incremento en el avistamiento de esta especie en El Salvador expande el conocimiento sobre la distribución, establecimiento y tamaño de la población de esta especie en Centroamérica.

No abstract