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SUMMARYWorld agriculture is based on a small number of animal species and a decreasing number of breeds within each species. Several breeds of West African shorthorn cattle (Bos taurus brachyceros) are now at high risk of extinction due to interbreeding. The West African shorthorn breeds are particularly important resources because of their superior abilities to resist diseases, particularly trypanosomosis, and be productive under high humidity, heat stress, water restriction and with poor quality feed. An analysis of farmers' breeding practices and breed preferences in a sample area in southwest Nigeria confirmed a strong trend away from trypanotolerant breeds, especially Muturu, and identified the traits farmers find least desirable in these breeds relative to zebu (Bos indicus) breeds. An analysis of cattle market prices found that buyers have preferences for specific breeds for specific purposes and that though in general price differences due to breed are small, in some cases buyers pay significantly different prices for certain breeds consistent with their preferences. The best hopes for increased utilization of breeds at risk such as Muturu is likely in other areas of West Africa, for example in southeast Nigeria, where the Muturu is better suited to the farming systems and there is a large market for this breed to provide incentives.

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Les paramètres démographiques d’un cheptel de bovins (race Horro) dans un district rural d’Ethiopie (Boji, West Wellega) sont décrits. Les données ont été récoltées dans le cadre d’un suivi de troupeaux dont l’objectif a été d’étudier la diffusion de la péripneumonie contagieuse bovine (Ppcb). L’âge moyen à la première mise bas et le taux de mises bas (pour les femelles âgées de plus de 4 ans) ont été estimés respectivement à 5,8 ans et 0,37 année-1 dans les troupeaux suivis. Les mortalités naturelles annuelles ont été respectivement de 17, 9 et 3 p. 100 pour les veaux (âgés de 0 à 9 mois), les subadultes (plus de 9 mois à 4 ans) et les adultes (plus de 4 ans). Le statut des troupeaux pour la Ppcb (sain ou infecté) n’a pas montré d’effet sur la mortalité moyenne des animaux sevrés. La fréquence élevée des prêts d’animaux entre éleveurs (plus de 35 p. 100 des adultes des troupeaux suivis ont été prêtés dans l’année), principalement pour des activités agricoles et la fumure, a été une caractéristique importante du système d’élevage dans la zone. Cette pratique a pu avoir un effet important sur la structure d’âges observée dans les troupeaux suivis.