No abstract

No abstract

-Classical selection for increasing prolificacy in sheep leads to a concomitant increase in its variability, even though the objective of the breeder is to maximise the frequency of an intermediate litter size rather than the frequency of high litter sizes. For instance, in the Lacaune sheep breed raised in semi-intensive conditions, ewes lambing twins represent the economic optimum. Data for this breed, obtained from the national recording scheme, were analysed. Variance components were estimated in an infinitesimal model involving genes controlling the mean level as well as its environmental variability. Large heritability was found for the mean prolificacy, but a high potential for increasing the percentage of twins at lambing while reducing the environmental variability of prolificacy is also suspected. Quantification of the response to such a canalising selection was achieved.canalising selection / threshold trait / heterogeneous variances / litter size / sheep

No abstract

La réussite de la reproduction est primordiale pour la rentabilité de l’élevage, elle constitue un préalable indispensable à toute production. L’aptitude à la reproduction d’un animal au cours d’une carrière dépend des caractères de précocité sexuelle, de fertilité et de prolificité, cette dernière pouvant être décomposée en termes de taux d’ovulation et de mortalité embryonnaire. Ces différents aspects font l’objet de recherches en génétique animale et sont intégrés à des degrés divers dans les schémas de sélection, en race pure ou en croisement. La précocité sexuelle et la prolificité doivent être améliorées quand elles sont limitantes, mais certains seuils ne doivent pas être dépassés sous peine de voir se réduire le gain économique espéré. S’intéresser aux composantes de la prolificité devrait en permettre un meilleur contrôle. Une fertilité maximale est toujours recherchée mais elle revêt différentes facettes qui en compliquent son amélioration. Elle est à la fois dépendante du sexe (la fertilité femelle reste souvent la plus limitante) de la technique de reproduction employée (naturelle ou artificielle) et du moment choisi pour la mise à la reproduction (intervalle mise bas - reproduction, saison). Les recherches sur la génétique des caractères de reproduction doivent être poursuivies tout en intégrant les résultats de cartographie génétique.