Depuis les années 1990, un vif débat a pris forme au Ghana sur l’origine du kente. Les discussions portent principalement sur l’antériorité du tissage Asante sur le tissage Ewe. Cette acitvité est très ancienne dans de nombreuses régions du Ghana, et les relations entre les régions de parler Ewe et celles de parler Twi remontent aussi loin que le xixe s. au moins. Cet article vise à déméler et à mettre en évidence de quelle manière revendications et appropriations de l’origine du kente sont localement répétés et comprises et, à travers cet exemple, comment s’élaborent perceptions locales et réécritures du passé. Pour élucider les paradoxes qui apparaissent clairement, une analyse plus particulière est faite des différentes façons de voir, d’expérimenter, d’interpréter et de mettre en jeu le passé dans un domaine où les récits s’opposent. Les narrations ne font pas que créer des scénarios cohérents qui agencent de manière articulée des significations partagées mais sont aussi remodelées par ces revendications âpres pour le contrôle et l’autorité dans l’interprétation recevable du passé.
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