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Los sistemas de monocultivo degradan el suelo afectando sus propiedades físicas y químicas, y su regeneración es muy lenta. Con el objetivo de conocer cambios en las propiedades físicas del suelo de la Estación Experimental Tropical Pichilingue, por efecto del uso, se empleó un diseño de bloques completos al azar con tres repeticiones, en los suelos de bosque nativo y monocultivos de maíz (30 años), cacao (50 años), pasto (4 años) y palma aceitera (26 años) en diferentes profundidades cada 0,10 m hasta los 0,6 m. Se evaluaron propiedades físicas como conductividad hidráulica, densidad aparente, densidad real, porosidad total, porosidad de aireación, humedad volumétrica, textura, arcilla dispersa en agua, grado de floculación, materia orgánica e índice de materia orgánica/limo+arcilla. Los datos fueron analizados estadísticamente y se realizó la prueba de Tuckey (P≤0,05). Se encontró que maíz, palma aceitera y pasto provocaron incrementos estadísticos significativos en la densidad aparente del suelo sin llegar a sobrepasar los niveles críticos de 1390 kg m-3 y no significativos en reducción de la porosidad total en la profundidad de 0,1-0,2 m. También, hubo alta concentración de arcillas en las primeras profundidades de los suelos cultivados, que provocó susceptibilidad a los procesos de erosión hídrica, concluyendo que el suelo bajo cultivo de palma aceitera mostró mayores diferencias estadísticas debido a la textura, afectando negativamente la densidad aparente del suelo, conductividad hidráulica, arcilla dispersa en agua, que en suma contribuyen a disminuir la estabilidad de agregados.

La producción de cacao en Ecuador es un rubro de gran importancia, genera significativas fuentes de ingresos económicos y brinda trabajo a miles de personas. El cacao Tipo Nacional conocido también como “Arriba” es producido por pequeños agricultores quienes comercializan con intermediarios, esta es una práctica habitual en el país y la provincia de Los Ríos no está al margen de esta situación. El objetivo general del trabajo fue analizar la comercialización de cacao tipo Nacional en la provincia de Los Ríos, Ecuador. De manera específica se buscó identificar, analizar y discutir los principales canales de comercialización que manejan los pequeños productores. El trabajo expresa la necesidad de intervención del Estado para que el productor comercialice directamente su producto; además, puede contribuir a un empoderamiento de los productores respecto a la comercialización del cacao. Se colectaron datos cualitativos y cuantitativos. En el trabajo de campo se realizaron entrevistas a pequeños productores, revisiones bibliográficas con fundamentos teóricos e información sobre comercialización de cacao que ayudaron a comprender e interpretar los datos obtenidos. Los resultados mostraron que los pequeños productores de cacao tipo Nacional comercializan su producto por medio de intermediarios, siendo estos junto con los exportadores quienes se benefician del premio por calidad que debería ser para los pequeños productores. Se concluye que los agricultores que comercializan el cacao por medio de asociaciones reciben un valor mayor al que paga el intermediario y en estos casos, son las asociaciones quienes brindan asesoramiento e información técnica actualizada.

Ecuador is the most important exporter of canned peach palm, however, to date ideal soil fertility characteristics for peach palm growers remain unknown. The aim of this research was to determine optimal levels of soil nutrients for the cultivation of peach palm, specifically with regards to soil cation exchange capacity in order to obtain higher yields. We worked with 20 farmsteads and their soils from the province of Santo Domingo de los Tsáchilas during the second half of 2014. Fields were evaluated based on a relative yield and extractable (modified Olsen) nutrient contents in each soil were determined using regression modeling to determine critical levels of each nutrient and specifically to determine the ideal soil cation exchange capacity under peach palm cultivation. Our analysis established critical levels of soil pH (6.3); OM 6.5%; P 12.3 mg.dm-3; K 0.67 cmol.dm-3 K; Ca 5.1 cmol.dm-3 ; Mg 0.97 cmol.dm-3; and S 7.5 mg.dm-3. The ideal Ca: Mg: K soil cation exchange capacity was determined to be 76:14:10.