This article examines the royalist forces that rose in defense of the colonial order in the southwestern region of New Granada, Colombia, a royalist stronghold where slaves and local Indians united with Spanish forces to fight against independence armies. Enslaved blacks and Indians were perceived by royalist elites as valuable allies, and for that reason elites were willing to negotiate and offer concessions to secure their loyalty. I describe the complex negotiations with Indians in terms of tribute payment, and with slaves over freedom, that have been left completely out of an independence narrative that has assumed that Indians and blacks participated as royalists exclusively as cannon fodder or always in disadvantageous terms. My contribution is specifically to provide insight into the ways in which Indians and slaves positioned themselves as political actors in the context of empire, and how their particular political histories determined their negotiation with royalist factions during the independence process, when, for both groups, militia service became an avenue for social mobility and provided new means of protecting and expanding their rights.

El proyecto abolicionista fundacional a la creación de la República de Colombia en 1821 se vio truncado por los intereses de las clases esclavistas, especialmente las que derivaban su poderío económico en la extracción del oro en la costa Pacífica de la provincia de Popayán. En la década de 1840, cuando ya el país se había fragmentado y Popayán estaba dentro de la Nueva Granada, estas elites lograron que el gobierno volviera a instaurar el tráfico de esclavos y exportaron grandes números de esclavizados y manumisos hacia Perú y Panamá. Este artículo analiza el activismo de los esclavistas comenzando en 1822 y su culminación en el momento de la apertura del tráfico a través del puerto de Buenaventura en el Pacífico. El estudio muestra que en Sur América las luchas a favor y en contra de la esclavitud no tuvieron resultados lineales y que hicieron parte de la formación del estado en dos dimensiones: las tensiones regionales y las alianzas internacionales. También contribuye al debate sobre la abolición de la esclavitud en el mundo atlántico expandiendo la frontera del análisis hacia el Pacífico, a la vez que mostrando cómo las nuevas repúblicas del mundo Andino hacían parte de una red de ideas y de comercio que integraba a Norte América con América del Sur. En ese sentido, la historia de la abolición en Colombia, vista en un contexto más amplio, nos habla de la manera en que los proyectos económicos y políticos republicanos, tanto como la historia de las migraciones forzadas de afrodescendientes en esta región, deben enmarcarse en un marco transnacional.

Éste es un trabajo sobre el entendimiento y la defensa estratégica del discurso realista por parte de indios y esclavos en la provincia de Realismo, indios, esclavos, derechos, pacto, libertad, liberalismo. Desde que se consolidó el poder hispano en América en el siglo XVI, indios y esclavos daban a la ley, al sistema judicial y a otras instituciones hispánicas como la religión católica usos diversos en la construcción y defensa de sus derechos. Los indios adquirieron derechos, o privilegios, como vasallos del rey y la Corona estableció instituciones que facilitaron su aplicación a diferentes niveles (las Cortes y el protector de indios). Aunque se ha argumentado que la ley jugó un papel central en la sujeción de los indios, expresada en la consolidación de la categoría legal de «indio», también es posible reconocer una relación positiva de los indios con ésta. Por una parte, ello se refleja en la oportunidad cotidiana y difundida que éstos tenían de apelar ante las instituciones monárquicas por la protección real. Por otra, los indios también incidieron en la construcción estructural de las categorías y los me-