El cáncer renal representa el 3% de los tumores del adulto, su incidencia ha aumentado hasta un 30% en la última década, la bilateralidad es del 2%. La nefrectomía radical es considerada el manejo ideal del cáncer renal. Los buenos resultados obtenidos con la resección parcial, hacen considerar a la cirugía conservadora como el mejor tratamiento en los casos de tumores renales bilaterales. Asimismo se evita la diálisis, minimizando el riesgo subsiguiente de déficit inmunológico y alteración en la calidad de vida. En la actualidad existe controversia en cuanto a la técnica quirúrgica a realizar: resección parcial vs. nefrectomia radical. Presentamos el caso de una mujer de 61 años con cáncer renal bilateral. Se planificó cirugía radical de riñón derecho por gran tumoración, nefrectomía parcial y conservación de nefrona en el riñón izquierdo. Mientras se realizaban exámenes preoperatorios presentó una tromboembolia pulmonar y falleció.