Several sulfite solutions at the level of 0.050 mo1.L-l were kept at 25"C, in polyethylene flasks, in the presence and absence of air. The concentration of sulfite 1424 GUEKEZIAN ET AL.was periodically checked by the iodometric method. The presence of ethanolamine, ethylenediamine or tris(hydroximethyl)aminomethane, at 0.05 -0.20 rno1.L-l concentration levels, showed a remarkable stabilizing effect at pH values higher than 10.5. The amine ionization was supressed by the common ion effect by using OH-. added as NaOH. The changes in the concentration of S(IV) solutions in the presence of amine were about 1 to 3 YO. during the period of 85 days. The stabilizing effect depends only on the amine group and not on the mixed function alcohoVamine. It was shown that an adduct of R-NH2.S0, type is not formed in aqueous medium. In the stock S(IV) solutions kept in highly alkaline medium a slow increase in pH was observed and disproportionation of sulfite ion was evidenced by formation of thiosulfate as revealed fiom ion chromatographic measurements. In the presence of oxygen dithionate ion is also formed.

. In this way it is very important to know the sulfate concentration in vinasse samples before to make the biodigestor design. A previous developed and indirect method (Anal. Chim. Acta. 1996, 329, 197), was used to determine sulfate in samples of vinasse, after previous treatments, done in order to eliminate organic matter with hydrogen peroxide 30% and concentrated nitric acid mixture (3:1), under heating. Interferent cationic ions were isolated by using ion exchange columns. The results obtained for some samples from Araraquara and Penápolis are here presented. The phosphate concentration was also determined.Keywords: sulfate; vinasse; anaerobic biodigestion. ARTIGO INTRODUÇÃOA utilização de álcool como combustível alternativo em veícu-los automotores, em substituição à gasolina, a partir da cana-deaçúcar 1 , acarretou um aumento na produção de certos resíduos, tais como o bagaço, a torta de filtro e principalmente o vinhoto*, que é um efluente líquido gerado pelas destilarias ao efetuar a destilação do mosto fermentado, para recuperação do etanol.Durante anos, diversos acidentes ecológicos ocorreram pelo descarregamento indiscriminado do vinhoto, principalmente em cursos d'água 3 . Assim, devido ao grande volume deste efluente industrial produzido pelas destilarias de álcool 4 , vários processos tem sido propostos 5,6 , quanto à possibilidade de redução de volume, eliminação do seu caráter poluente, e de conferir-lhe uma utilização nobre, pelo aproveitamento de suas potencialidades orgânicas e minerais. Entre tais processos, pode-se citar: a fertirrigação com vinhoto in natura; concentração do vinhoto; fermentação aeróbica e a fermentação ou biodigestão anaeróbica.Dependendo de alguns fatores tais como: qualidade da canade-açúcar, etapas de fermentação, sistema de destilação utilizado, condições industriais e do clima, obtém-se vinhoto de composição química diferente 2,7 . Na tabela 1 encontram-se as principais características dos vinhotos obtidos a partir da fermentação de mostos oriundos do processamento de cana-de-açúcar 8 . Nos últimos anos, o processo que tem gerado maior interesse é a biodigestão anaeróbica, que quando comparada aos outros processos de aproveitamento do vinhoto, apresenta uma série de vantagens, tais como a redução drástica do seu poder poluidor, pois a maior parte da DBO (Demanda Bioquímica de Oxigênio) é convertida a biogás, que apresenta grande importância econômica (9)

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