RESUMOIntrodução: Preservar tecido tireóideo em cirurgias para bócio multinodular (BM) não evita a complementação hormonal e pode gerar recidiva. A reoperação aumenta em até 20 vezes o risco de complicações. Propomos no BM, a tireoidectomia total (TT) como tratamento definitivo quando existe acometimento bilateral do parênquima posterior à veia tireóidea média. Objetivo: Avaliar e justificar a utilização da TT em portadores de BM. Material e Método: Estudo retrospectivo de 1.789 pacientes submetidos a tireoidectomias de 06/90 a 12/00. A indicação cirúrgica foi avaliada conforme a apresentação clínica, a extensão da tireoidectomia, a incidência de câncer e as complicações. Resultados: A TT foi realizada em 81,2% de 872 portadores de BM atóxicos, 93,9% de 33 BM tóxicos e 93,9% de 66 bócios recidivados. Houve hipoparatireoidismo transitório ou definitivo, hematoma e lesões transitórias ou definitivas do nervo recorrente em respectivamente 11,5%, 0,5%, 0,4%, 2,7% e 0,2% dos pacientes com BM atóxicos, e 8,3%, 8,3%, zero, 5,0% e 5,0% dos com B recidivados. Complicações definitivas da TT para BM atóxico foram semelhantes à tireoidectomia não total, porém inferiores da TT para B recidivado. Ocorreu aumento da indicação da TT para BM atóxico, com a utilização da veia tireóidea média como referência anatômica, de 53,3% inicialmente para 93,6% atualmente, com elevação do diagnósti-co de câncer de 11,1% para 19,8%. Conclusão: TT é o tratamento de escolha para o BM, quando acomete extensamente a glândula, isto é, posteriormente às veias tireóideas médias; com baixo índice de complicações definitivas. We propose total thyroidectomy (TT) for MG as a definitive treatment. Objective: To evaluate and justify the TT in patients with MG. Material and method: Retrospective study of 1,789 patients who underwent thyroidectomies, from 06/90 to 12/00. Indication, extension of thyroidectomy, cancer incidence and complications were analyzed. Results: TT was performed in 81.2% of 872 patients with nontoxic and 93.9% of 33 with toxic MG and 93.9% of 66 with recurrent goiter. Transient and permanent hypoparathyroidism, hematoma, transient and permanent recurrent laryngeal nerve injury occurred in 11.5%, 0.5%, 0.4%, 2.7% and 0.2% of the patients with nontoxic MG and 8.3%, 8.3%, zero, 5.0% and 5.0% of those with recurrent goiter. Permanent complication of TT for non-toxic MG was similar to non-total thyroidectomy. Utilization of TT for non-toxic MG increased from 53.3% to 93.6% at present, with a concomitant increase of cancer diagnosis from 11.1% to 19.8%. Conclusion: TT is the treatment of choice for MG, when there is bilateral gland involvement posterior to middle thyroid veins, because it decreases the likelihood of future reop-