Por encargo de una agencia gubernamental francesa, nuestro colectivo multidisciplinario realizó una investigación sobre una política pública recientemente instituida, la de las "Cités éducatives". De allí nacieron ocho monografías comparativas. A partir del relato analítico de la construcción metodológica de esta investigación, este artículo examina el uso de monografías comparativas para comprender la administración contemporánea de la educación territorializada. La reflexión se articula en torno a la tensión inherente a esta opción metodológica. En primer lugar, restablece la apuesta por la riqueza de esta metodología —lo que justificó su elección, por cierto—, así como las modalidades de su aplicación: las monografías comparativas nos permiten construir un enfoque no solo procesual, sino también relacional de políticas públicas, al presentarlas como colaborativas y territorializadas y cuyo despliegue está en curso. El presente artículo se propone desarrollarlo en una segunda etapa. Esta riqueza no está libre del peligro de empobrecimiento inherente, tanto de la estandarización de las operaciones de encuesta (impuesta por la perspectiva comparativa) como del encuentro entre la comparación científica y la que se despliega en la intersección del campo educativo y de las políticas públicas. Así, el artículo expone las precauciones necesarias para sortear estos riesgos.

Cette contribution éclaire la manière dont les politiques d’éducation dans les quartiers populaires travaillent la catégorie de la jeunesse. Le cas des Cités éducatives, label qui positionne les jeunes au centre de ses préoccupations, et dont l’ambition officielle est de construire une alliance renforcée des institutions en vue d’une éducation globale de la jeunesse, est révélateur des insuffisances que prêtent les autorités aux institutions et dispositifs déjà existants. Venant s’encastrer dans d’autres politiques éducatives telles que l’éducation prioritaire, cette labellisation se heurte à l’ensemble des institutions qui structurent historiquement la jeunesse. L’ambition des cités éducatives achoppe sur les conceptions hétérogènes de la jeunesse portées par leurs acteurs.