Este libro trata sobre el diseño de estudios epidemiológicos, sus características principales, ventajas y limitaciones, y, sobre todo, su rol importante en el contexto de la investigación médica. Por estudio epidemiológico se entiende cualquier actividad en la que se recurre al método epidemiológico, como variante del método científico, para ampliar y profundizar el conocimiento sobre temas relacionados con la salud. Su finalidad última es aportar información válida para la toma de decisiones en asuntos vinculados con los procesos salud-enfermedad. En tal sentido, el feto se ha transformado en un paciente, y se le otorga tanto a este como a su familia el derecho a la prevención, diagnóstico y tratamiento de sus patologías durante el período prenatal. Por todo ello, resulta interesante conocer todos los aspectos y conceptos relacionados con este proceso. Cuando se habla de diseño de un estudio epidemiológico se hace referencia a la estrategia que emplea el investigador para alcanzar los objetivos planteados, es decir, el diseño se refiere a los procedimientos y métodos por los cuales se seleccionan los sujetos, se recoge los datos, se analiza la información y finalmente se interpretan los resultados. El contenido del libro está dirigido principalmente a estudiantes de ciencias de la salud, profesores, personal médico y sanitario, pero también, a cualquier persona que tenga interés en adquirir o ampliar sus conocimientos sobre diferentes tópicos –todos de gran relevancia- relacionados con los aspectos metodológicos que orientan la investigación epidemiológica. Sin ser exhaustivo, el libro selecciona y recopila de fuentes bibliográficas actualizadas y académicamente confiables, una parte importante de los conocimientos disponibles en la literatura médica y los pone al alcance del lector en un formato de fácil lectura