Objetivo: determinar los factores de riesgo personales e institucionales que retrasan la participación en el programa “Detección oportuna de cáncer cervicouterino” (doc). Métodos: diseño casos y controles. Muestreo no probabilístico, por conveniencia: 50 casos y 100 controles, en mujeres de 25 a 65 años, que reunieron los criterios de selección. Se realizaron y validaron seis instrumentos para medir las variables. Resultados: se encontró asociación estadísticamente significativa en “retraso en la participación del programa doc” para factor de riesgo: 25 a 35 años, unión libre, tener un embarazo, nivel socioeconómico medio-bajo y medio-alto y actitud indiferente del personal de salud. Para “factor protector”: 56 a 65 años, religión católica, ser obrera y tener una actitud favorable del personal de salud. Fueron variables estadísticamente no significativas: el inicio de vida sexual, actitud de la paciente y conocimiento del programa doc, conocimientos sobre el cáncer cervicouterino, procesos administrativos e instalaciones Conclusiones: a fin de promover el programa doc es necesario sensibilizar al personal de salud y el diseño de estrategias.