Les épais profils latéritiques des zones tropicales sont reconnus comme de vieux sols ayant subi plusieurs cycles d'évolution au cours du temps. Néanmoins, ils contiennent des minéraux peu altérables comme l'or, le zircon et la tourmaline qui résistent au fil des différents processus dynamiques de la surface. Ces minéraux résiduels, utilisés comme traceurs de leur genèse et de leur évolution, permettent d'identifier les matériaux des profils et de démontrer la filiation ou l'absence de filiation avec le substratum basal. En zone soudano-sahélienne au Burkina Faso, dans un environnement aurifère, les transports mécaniques à plus ou moins grande distance ont accumulé l'or et le zircon au dessus de granites stériles. Les transferts chimiques ferrugineux ont cimenté et protégé ce matériel allochtone, formant une cuirasse. En zone tropicale humide au Cameroun, dans un environnement ultrabasique, les transferts chimiques précisément alumineux, à partir des roches acides avoisinantes, ont favorisé l'individualisation des phases manganésifères porteuses de cobalt et de nickel. Ils s'accompagnent de transferts mécaniques mis en évidence par la présence de tourmaline résiduelle dans la partie supérieure des profils, révélée ainsi remaniée semi-autochtone. Mots-clés : Altération supergène-transferts-or-zircon-tourmaline-profil latéritique.

On a barren bedrock, transported auriferous materials of colluvial and alluvial origin present differences in the distribution, composition and morphology of gold particles. Under Sudano-Sahelian conditions, transport processes shape evolved particles in short distances.

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