Resumo: Na segunda metade do século XVIII a História Natural em Portugal sofreu profundas transformações. Neste período, a Coroa portuguesa passou a investir com mais intensidade na área das Ciências Naturais e pesquisas sobre a fauna, a flora e os recursos hídricos e minerais de Portugal e das suas colônias do além-mar. Nosso estudo analisou as atividades de pesquisa e possibilidades de extração mineral na capitania do Ceará, que pertencia as Capitanias do Norte da América portuguesa e apontou que a extração mineral no Ceará possibilitou o aproveitamento econômico de inúmeras porções de terras áridas, que recobriam grande parte do território do interior desta capitania.

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