<p>El actual proceso de restructuración económica a nivel mundial ha traído como consecuencia la aplicación de programas de ajuste que derivan en un aumento considerable de la pobreza. América Latina no es la excepción pues durante las últimas décadas el nivel de vida se ha deteriorad. En este ámbito la participación social se vuelve imprescindible para dar solución a los problemas sociales que padecen. Uno de los mecanismos que están dando resultados favorables al respecto son las empresas sociales.</p>

En América Latina, el capital social se ha convertido en un componente importante para el establecimiento de acciones dirigidas a fomentar la participación comunitaria, a fin de dar solución a problemas económicos y sociales derivados de la aplicación de políticas neoliberales. De esta manera, una parte de la población más desprotegida pone en marcha mecanismos de participación comunitaria. Este trabajo tiene como objetivo conocer cómo este capital social comunitario es un elemento sustancial para el desarrollo de comunidades marginadas de América Latina, y presenta el estudio de un caso: la región Maya Ch´ortí de Guatemala, donde el capital social se dinamizó en un periodo relativamente corto y se comprobó, además, que valores ancestrales de los grupos indígenas pueden ser utilizados positivamente para la conformación de una perspectiva más amplia para el desarrollo social y económico requerido.