Verbal irony is characterized by the use of specific acoustic modulations, especially global prosodic cues as well as vowel hyperarticulation. Little is known concerning the expression of sarcastic speech in French. Here we report on global prosodic features of sarcastic speech in a corpus of declarative French utterances. Our data show that sarcastic productions are characterized by utterance lengthening, by increased f 0 modulations and a global raising of the pitch level and range. The results are discussed in the light of results on the acoustic features of ironic speech in languages other than French.

De précédents travaux ont permis de dégager différentes façons de parler le français à Marseille, caractérisées par plusieurs traits. Parmi ceux-ci, l’affrication/palatalisation des dentales /t/ et /d/ semble être un trait largement partagé, et n’être donc pas limitée au seul « accent des quartiers nord », qui serait l’apanage de jeunes des quartiers populaires de la ville. L’observation de la production et de la perception de ce trait auprès de locuteurs de milieux sociaux différenciés semble montrer que sa distribution est plus complexe que prévu – ce qui témoigne sans doute d’importants changements en cours – et que sa signification sociale, loin d’être univoque, dépend beaucoup de la légitimité des locuteurs. Grâce à une enquête de terrain, à l’analyse de productions et de discours épilinguistiques, cet article essaie de montrer en quoi ce trait phonétique a priori stigmatisé est en fait révélateur de processus de changements sociaux et linguistiques, liés aux changements de la ville elle-même.