The aim of this paper is to study the damage mechanisms in a sandwich polymer structure that contains three layers: two polyolefin skins and the foam core (skin–foam–skin). Specific tests on structure associated with the acoustic emission (AE) technique and tomographic observations (RX) are used to identify the damage. Initially, a conventional tensile test was performed to correlate the acoustic emission with the initiation of plasticity and damage to a polyethylene sample. The results obtained are close to those observed in other studies and it is possible to separate the signal from cavitation and propagation of necking. The technique is then employed to capture the rupture of a polymer skin on a multilayer rotomoulded structure (bottle). Tests were carried out on this bottle under internal water pressure. Three tests are performed with more or less early interruptions in order to identify the first damage and understand their evolution. Different quantities (average frequency, RA value, etc.) are observed in order to quantify and understand the perceived damage. With the AE/RX correlation and mechanical behaviour, a scenario of structural damage is proposed.

De nombreux travaux ont déjà été menés sur les réservoirs haute pression de type IV, tant d'un point de vue expérimental que numérique. La prédiction de la pression maximale avant éclatement, l'effet des cycles thermiques, la tolérance aux défauts et aux dommages, la tenue au feu, le collapse du liner sont des thématiques étudiées généralement numériquement à l'échelle des échantillons. Dans ces travaux le passage de l'éprouvette à la structure n'est pas complétement validée par une confrontation des modèles avec des mesures expérimentales à l'échelle du réservoir. Toutefois une corrélation avec la simulation numérique, nécessite de récolter un grand nombre d'informations souvent en associant plusieurs métrologies. Dans ce travail des essais instrumentés non-destructifs sur un réservoir soumis à une pression interne ont été réalisés couplés avec des mesures optiques (champs de déplacements 3D) et des mesures par émission acoustique pour comprendre la cinétique d'endommagement. Trois essais de charge-décharge sont réalisés à des vitesses de 1, 10 et 100MPa/min jusqu'à la pression de 87.5MPa, ils sont suivis d'un essai cyclé. Les résultats obtenus sont reproductibles et ils permettent de montrer que la vitesse de mise en pression n'a pas d'influence sur la cinétique de déformation et sur l'endommagement du réservoir.