Cet article propose une double définition de la notion de profession tel qu'on l'entend en anglais : statique, par un faisceau de traits et de caractéristiques, et dynamique, par le biais des stratégies mises en œuvre pour accéder à ce statut valorisant. La corporation enseignante, en Angleterre, remplit un grand nombre de conditions, mais pas toutes, pour mériter de figurer parmi les «professions» véritables. Son « professionnalisme » se définit dès lors comme la stratégie utilisée pour acquérir ce qui manque, et en particulier une plus grande autonomie. Des exemples historiques précis, puisés surtout dans l'après-guerre, sont donnés. Les tensions entre professionnalisme et syndicalisme sont enfin analysées, telles qu'elles peuvent être vécues sur le terrain et dans l'histoire récente.

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The totally unusual experience of participating in the writing of The University and the Teachers: France, the United States, England is recalled here by one of the co-authors. This was a collective enterprise, under the direction of Harry Judge, and the other members of the team were two American researchers, Lynn Paine and Michael Sedlak. The book was conceived as a cross-national comparison, and the authors agreed to exercise their 'expert ignorance'. This writer was, as a result, invited to observe and interpret the American situtation, while Harry Judge wrote the chapters on France.The comparative method devised by Harry Judge and used for the elaboration and the writing of the collective book The University and the Teachers, published in 1994 by Triangle Books, deserves close examination. It was applied to the study of teacher education, and more specifically the scope and the mode of the involvement of universities in teacher training, in three countries: France, England and the United States.It may very well be that, had I been asked to play Harry Judge's role, I would have proceeded along traditional lines. I would have been happy, presumably, to call on three local experts and invite them to describe and analyse their own national teacher education systems in three parallel chapters, to which would have been added some sort of synthetic conclusion in order to collect the main strands and threads. Who else but the national experts could have earnestly been trusted to perform the task? Who else possessed a better knowledge of the historical sources, their understanding and interpretation? Who else was able to make sense of it all?Harry Judge himself was one of the best equipped scholars in his own country to write on teacher education in England at least on two accounts: he had himself been at the helm in the Department of Educational Studies at Oxford, and had produced

Après avoir consacré depuis la fin de la Seconde Guerre mondiale tous ses efforts à employer le système éducatif secondaire pour réduire les différences entre les classes sociales, l’Angleterre a adopté dans les années 1980 une politique éducative entièrement originale fondée sur la course à l’efficacité dans un univers scolaire régi par les lois du marché et de la concurrence. La réforme spectaculaire symbolisée par la création des comprehensive schools affirme le souci de mettre fin aux clivages sociaux et de multiplier à cette fin les classes hétérogènes. On s’efforce également de comprendre et de réduire les inégalités raciales. Les Conservateurs n’ont pas attendu la loi de Kenneth Baker de 1988 pour démanteler la gestion de l’enseignement telle qu’elle était organisée entre les enseignants, les autorités locales et le gouvernement central. Il est encore trop tôt pour faire le bilan de réformes aussi radicales et qui se prolongent maintenant en amont et en aval de l’enseignement secondaire.

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