Resumen: Uno de los procesos fluviales más directamente afectados por los embalses es el transporte de sedimentos. Para obtener estimas fiables de caudal sólido es necesario disponer de series continuas de datos, especialmente en ríos con régimen irregular como los de la Península Ibérica. En lasúltimas décadas, la mejora de los sistemas de recogida automática de muestras está contribuyendo notablemente al avance en el estudio del transporte sólido en suspensión. El presente trabajo se ha llevado a cabo en el tramo medio del río Ebro, entre Escatrón y Ribarroja. Se recogieron automáticamente muestras de agua para la determinación de la concentración de sólidos en suspensión y su composición (contenido orgánico e inorgánico) en el período comprendido entre noviembre de 1997 y septiembre de 1999. La retención en el embalse de Mequinenza fue del 95 %, muy superior a la del embalse de Ribarroja, 41 %. La calidad del material sólido en suspensión también se ve modificada por la presencia de los embalses: a la salida la fracción orgánica se incrementa considerablemente debido a la sedimentación diferencial de la fracción inorgánica y a la producción de fitoplancton en los embalses. INTRODUCCIÓNEl transporte de sedimentos es un proceso esencial para los sistemas fluviales, así como para los ecosistemas costeros y marinos que reciben dicho material. Los procesos de sedimentación y erosión determinan la morfología de los ríos (Leopold et al. 1964) y por tanto el hábitat de las especies acuáticas y ribereñas (Klingeman y MacArthur, 1990). La progresión de la línea de costa y la evolución de los sistemas deltaicos se encuentra también sujeta a la dinámica del transporte sólido (Guillén, 1992;Jimenez, 1996;Yoshii et al. 2008). Al mismo tiempo el transporte y destino de los nutrientes, contaminantes y microorganismos asociados a los sólidos en suspensión son una de las principales preocupaciones en relación a la calidad del agua (Searcy, 2006; Westrich y Förstner, 2007; Horowitz,2008). Desde el punto de vista de la ingeniería hidráulica destacan las repercusiones que el transporte de sedimentos tiene en la navegabilidad fluvial, la pérdida de capacidad de los embalses y la vidá util de los equipamientos hidroeléctricos (Shalash, 1982, Telmer et al. 2006, Kasimov et al. 2007.Uno de los procesos fluviales más directamente afectados por los embalses es el transporte de sólidos en suspensión. Meade y Parker (1985) documentan que la construcción de embalses ha © Fundación para el Fomento de la Ingeniería del Agua