No abstract

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To maximize fitness, the rate of offspring production should be sensitive to factors that predict the likelihood of parental survival. We predicted that acutely activating the immune system in the cricket Gryllus texensis Cade and Otte, 2000, signaling the possibility of decreased life expectancy, would lead to an immediate increase in reproductive effort. We found that lifetime fecundity varied among individual crickets and that female crickets laid more eggs in moist sand than in moist cotton, suggesting that females have the capacity to increase oviposition rates in response to substrate conditions. However, we found that exposing female crickets to a potentially lethal pathogen, Serratia marcescens Bizio, led to an increase in egg laying only when substrate conditions were preferable or at doses approaching the LD 50 .Résumé : Afin de maximiser la fitness, le taux de production des rejetons doit être sensible aux facteurs qui permettent de prévoir la probabilité de survie des parents. Nous avons prédit qu'une activation aiguë du système immunitaire chez le grillon (Gryllus texensis Cade et Otte, 2000), qui signale la possibilité d'une diminution de l'espérance de vie, devrait se traduire par une augmentation immédiate de l'effort reproductif. La fécondité durant la vie totale varie d'un grillon individuel à un autre et les grillons femelles pondent un plus grand nombre d'oeufs dans du sable humide que dans du coton humide, ce qui indique que les femelles ont la capacité d'augmenter leur taux de ponte en fonction des conditions du substrat. Cependant, l'exposition des grillons femelles à un pathogène potentiellement létal, Serratia marcescens Bizio, n'entraîne d'augmentation de la ponte que lorsque les conditions de substrat sont de choix ou lorsque les doses s'approchent de LD 50 .[Traduit par la Rédaction] Shoemaker et al. 418