La mise en place du système de retraite depuis 1945 a permis d’augmenter le niveau de vie des retraités. En effet, les pensions de retraite représentent une part essentielle des ressources des personnes âgées. L’augmentation de la population couverte et du niveau des pensions a ainsi largement contribué à la baisse du taux de pauvreté des personnes âgées. En complément, le minimum vieillesse a été instauré comme filet de sécurité pour les personnes âgées n’ayant pu se constituer une pension suffisante pour subvenir à leurs besoins élémentaires. Les revalorisations successives n’ont pour autant pas toujours permis aux barèmes du minimum vieillesse de se situer au-dessus du seuil de pauvreté monétaire.