Zwischen Nord- und Ost see liegen eine Halbinsel und eine Anzahl von Inseln, die seit alters her das Heimatland der Dänen gewesen sind. Auf einem Erdglobus sind sie nur ein verschwindender Fleck, wenn ihr Platz auch scharf markirt und leicht zu finden ist, und selbst auf einer Europakarte ist ihr Gebiet nur sehr klein, und doch hat dieses Gebiet seit mehr als einem Jahrtausend einen selbständigen Staat gebildet: Dänemark.Es gibt nur wenige Länder, für die das Meer grössere Bedeutung gehabt hat, als für Dänemark, und wenige Völker, die sich stärker mit dem Meere verbunden gefühlt haben, als das dänische. Während das Meer an anderen Orten eher trennend wirkt, hat es die Inseln und die Halbinsel zu einer Einheit verbunden; das Meer bildete die Verkehrswege, um die sich am Ende des Altertums das dänische Reich bildete. Es ist der geologische Bau dieses Landes, welcher in kurzen Zügen in diesem w ·erk geschildert werden wird.

Entre la Mer du Nord et la Baltique se trouvent situées une péninsule et de nombreuses îles qui, depuis des temps reculés, sont le pays du peuple danois. Vues sur un globe terrestre elles n'occupent qu'une place minime bien que nettement marquée et facile à trouver; et même sur une carte de l'Europe leur territoire n'est que très peu considérable. Pourtant, depuis plus d'un millier d'années elles constituent un Etat autonome, le Danemark.Il n'y a que peu de pays pour lesquels la mer ait eu une plus grande importance qu'elle ne l'a eue pour ce pays-là, et peu de nations qui aient eu le sentiment d'un contact plus intime avec la mer que la nation danoise. Tandis qu'ailleurs la mer est plutôt un élément séparateur, pour le Danemark elle a été l'agent rattachant en une unité les îles et la péninsule; elle a constitué les chemins de communication autour desquels, vers la fin de l'Age de l'antiquité, a pris naissance le pays de Danemark. C'est la conformation géologique de ce pays dont on rendra sommairement compte dans le présent ouvrage.