The number of internally forcibly displaced persons is growing every year across the globe and exceeds the number of refugees. To date, Ukraine has the highest number of internally displaced persons (IDPs) in Europe, with about 1.4 million people forced to flee from the conflict in eastern Ukraine. Employing Massey’s concept of ‘power geometry’, the modalities of borders, and taking an intersectional approach, this article theorizes how IDPs are situated politically within a protracted conflict. Such an approach offers the chance to see how the reaction to the war brings authorities to see displaced people as a static category and reproduces a war-lexicon in policies, which fractures the space of everyday life. Drawing upon qualitative research on IDPs, the civil society, international organizations, and public officials in Ukraine, the article concludes that intersections of gender and older age with displacement, and the lack of state recognition of these differing groups of IDPs, together with the lack of the economic resources for social policy, produces multiple forms of social exclusion.

À partir de récits collectés auprès des combattants de bataillons de volontaires pro-ukrainiens et prorusses, l’article dresse le portrait sociologique de ces engagés, en mettant en exergue des similitudes et des différences de leurs trajectoires. Il rend aussi compte de leurs sentiments d’appartenance respectifs, entre un attachement profond à l’Ukraine pour les premiers et des identifications floues et régionales pour les seconds. Il reconstitue également les représentations de la guerre du Donbass dans les deux corps armés ayant motivé la décision de s’engager. Ainsi, si les combattants pro-ukrainiens partagent l’image de la Russie comme pays agresseur, les combattants prorusses appréhendent la guerre en termes géopolitiques d’une confrontation globale entre l’Occident et la Russie où cette dernière était « forcée » à intervenir en Ukraine. Enfin, si les membres des deux groupes ont tendance à décrire leur propre participation comme l’accomplissement d’un devoir patriotique, dans une veine proprement idéaliste, ils disqualifient la participation d’autres membres de leur propre groupe, mais surtout des combattants du groupe d’en face, en l’occurrence déshumanisés et présentés comme aveuglés par la propagande, et l’attribuent à des motifs économiques.

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