Objetivo: conhecer os hábitos cotidianos de alimentação e prática de atividades físicas de crianças entre sete e dez anos de idade, de uma unidade básica de educação de um município do Sul de Santa Catarina. Método: pesquisa qualitativa descritiva e exploratória, desenvolvida com 24 crianças em uma unidade de ensino, vinculada a Estratégia de Saúde da família. Os dados foram coletados no período de outubro de 2012, por meio de entrevista semiestruturada e analisados a luz do referencial teórico de Madeleine Leininger. Resultados: o cotidiano das crianças e de suas famílias nem sempre auxiliam nos hábitos saudáveis, padrões culturais podem influenciar neste processo, consequentemente refletindo no ambiente escolar.  Conclusão: parcerias entre a Estratégia de Saúde da Família (ESF), escola e família são importantes para traçar estratégias que fomentam as práticas de educação em saúde desta comunidade.