A nivel nacional e internacional, la cochinilla silvestre Dactylopius opuntiae es considerada el enemigo principal del nopal (Opuntia spp.)debido a los daños severos y a las pérdidas económicas que ocasiona. En otros países se han realizado estudios para conocer su biología, comportamiento y crecimiento poblacional; pero a pesar de su importancia socioeconómica, en México se han realizado pocas investigaciones sobre esta especie. El objetivo de este estudio fue estimar la supervivencia y reproducción de D. opuntiae en condiciones semicontroladas, a fin de generar información básica que permita implementar una estrategia de manejo y reducir su impacto nocivo. Para conocer el ciclo de vida y determinar los parámetros poblacionales de D. opuntiae se establecieron cohortes en cladodios individuales de Opuntia ficus-indicacv. Villanueva; éstas se monitorearon de agosto a diciembre del 2017. Durante su ciclo de desarrollo se registraron supervivencia (lx), proporción sexual ♀/♂ y fertilidad de hembras adultas (mx). Los resultados mostraron que la tasa neta de reproducción (Ro) fue de 26.09, expresada en el número de hembras recién nacidas por hembra; el tiempo de generación (T) fue de 63.61 d y la tasa intrínseca de crecimiento poblacional (rm) fue de 0.05 hembras∙d-1. Esta estrategia reproductiva y otras características permiten a D. opuntiae colonizar rápidamente la planta; debido a ello, la especie puede ser un fitófago de importancia económica en zonas donde el género Opuntiaes silvestre o cultivo.

Ante la amenaza que representa a nivel mundial la expansión de Dactylopius opuntiae (Cockerell) y las limitadas opciones para su manejo, tácticas eficientes y amigables con el ambiente, que permitan reducir sus poblaciones y minimizar el riesgo de daño, son una prioridad de investigación. En este estudio se evaluó la efectividad biológica de los productos Axion Complete®, BIODIe®, Fitonosode, Progranic Nimicide 80® y Zote®, que fueron aplicados una sola vez y de manera dirigida en cuatro concentraciones (1, 2, 4 y 8 %) sobre la mortalidad (%) de hembras adultas de D. opuntiae a 1, 2, 3 y 6 días después de la aplicación (DDA). Los tratamientos, concentraciones y periodos de muestreo mostraron diferencias estadísticas sobre la mortalidad de D. opuntiae. El tratamiento a base de jabón Zote®, a una concentración de 4 %, registró el control más eficiente (67.2 % de mortalidad), seguido por el detergente Axion Complete® (54.4 % de efectividad) a la misma concentración; estos mismos tratamientos redujeron la población de D. opuntiae en 58 y 54.2 %, respectivamente, a los 6 DDA. Concentraciones mayores (4 y 8 %) produjeron los porcentajes de mortalidad más altos luego de 6 DDA, ambas con valores de 50.2 %. Los resultados sugieren que tanto el jabón Zote® como el detergente Axión Complete® pueden ser potencialmente empleados en el manejo de D. opuntiae debido a su accesibilidad, economía y poco impacto ambiental.