Abstract. Founded in 1957, the Association Française de Calcul (AF-CAL) was the first French society dedicated mainly to numerical computation. Its rapid growth and amalgamation with sister societies in related fields (Operations Research, Automatic Control) in the 1960s resulted in changes of its name and purpose, including the invention and adoption of the term informatique in 1962-1964, then of the adoption of cybernétique in 1967. Our paper aims at explicating the motives of its creation, its evolving definition and the functions it fulfilled. We seek to understand how this association, altogether a learned and a professional society, contributed to the emergence and recognition of Computing as an academic discipline in France. The main sources are the scattered surviving records of AFCAL, conserved in the archives
Résumé Le traitement à façon fut la première forme de « service informatique ». Il a peu fait l’objet d’études historiques, sans doute parce que les « prestations matérielles » que produisaient les façonniers, dans une ambiance d’ateliers tayloriens, semblaient moins prestigieuses que les « prestations intellectuelles », conseil et logiciel. L’article donne un aperçu des débuts de cette profession (années 1950-1970) : l’arrière-plan de l’informatique américaine, qui sert parfois de modèle ; les service bureaus des constructeurs de matériels en France ; les premières sociétés indépendantes de traitement à façon ; les mutations des années 1970, liées aux innovations techniques et aux désillusions des utilisateurs quant à l’efficacité de leur informatisation ; l’apparition d’une nouvelle génération d’entreprises qui restructurent le secteur et le font évoluer du traitement à façon à l’infogérance. A titre d’exemples est résumée l’histoire de quelques firmes : l’IMSAC, la CCMC, la SEMA, Sogeti-Eurinfor, Steria entre autres.
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