Die Glucocorticoide stellen eine Gruppe von stark wirksamen Arzneistoffen dar, die in der modernen Therapie eine hervorragende Stellung einnehmen. Ihre Wirksamkeit erstreckt sich auf zahlreiche Krankheitserscheinungen, ihre Indikationen sind daher ungewöhnlich breit gefächert. Die Wirkung auf physiologische und pathologische Vorgänge beinhaltet jedoch auch das Risiko beachtlicher Komplikationen und Folgeschäden. Deren Kenntnis und Beachtung bei der Therapie ist für den therapeutischen Erfolg ebenso entscheidend wie die exakte Indikationsstellung. Die molekularbiologischen und biochemischen Wirkungsmechanismen der Glucocorticoide sind bisher nur teilweise aufgeklärt.