Studies of collaborative information use in electronic environments suggest that virtual communities share characteristics with face-to-face communities. The authors expand on an existing model to present an analytic framework for examining online social networks. The framework emphasizes the information sharing behaviors that are critical in building critical relationships in these online communities.Les études sur l’utilisation collaborative de l’information dans les environnements électroniques suggèrent que les communautés virtuelles partagent des caractéristiques communes avec les communautés réelles. Les auteurs développent un modèle existant afin de présenter un cadre analytique pour l’exploration des réseaux sociaux en ligne. Le cadre souligne l’importance des comportements de partage de l’information qui sont essentiels pour la construction de relations indispensables dans ces communautés virtuelles.