The blue prisms of langite are biaxe (—) Ng = 1.715, Nn = 1.700 and Np = 1.650. The formula is Cu4[SO4(OH)6(H2O)].H2O. It crystallizes in the monoclinic system, space group Pc with the parameters : a = 7.118(5), b = 6.034(2), c = 11.209(7) Å and β = 90.02(3)°, ρexp = 3.28(2) g/cm3, ρx = 3.37 g/cm3, Z = 2. The mineral found belongs to Mazega, Aveyron, France. The structure has been refined to R = 0.028. The network is built with [Cu4O(OH)6H2O]n layers on which are grafted SO4 sulfate groups ; an extra water molecule is inserted and packs with the oxygens of the trigonal base of (SO4). All the copper atoms are octahedrally surrounded ; these CuO6 octahedra are rather distorted. The order of O--, OH- and H2O has been determined by crystal chemical considerations. The network of langite, [Cu4(SO4)(OH)6(H2O)], is strongly related with that of posnjakite.
Sur les sites miniers et/ou métallurgiques de l'Antiquité, on trouve fréquemment des meules en pierre tout à fait semblables à celles qu'utilisaient les Anciens pour broyer les céréales. Mais celles-ci ont pu servir à broyer du minerai en vue de sa concentration par lavage. On propose ici un procédé chimique d'identification facile à utiliser, pour les meules découvertes sur des sites de production de plomb. Le secteur d'application est le district minier de Villefranche-de-Rouergue (Aveyron, France).
Le district métallifère de Villefranche-de-Rouergue comprend une centaine de filons argentifères, dont près de la moitié a donné lieu à des exploitations minières à diverses époques (Antiquité, Moyen Age, Epoque moderne). La faille de Villefranche (un accident tectonique majeur) et le réseau de failles secondaires associées sont à l'origine de la mise en place de gisements argentifères souvent riches. De ce fait, la majeure partie des anciens travaux miniers se retrouvent alignés sur ces formations métallifères.
Un échantillon de minéral pulvérisé est chauffé dans un four à température régulièrement croissante. A l'aide d'un microphone sensible on enregistre la fréquence de décrépitation en fonction de la température. L'interprétation de la courbe obtenue permet d'avoir la température approchée de dépôt du minéral. Un dispositif de filtrage original est utilisé pour réduire ou éliminer les bruits parasites des signaux microphoniques et facilite l'interprétation.
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