O câncer é uma alteração celular decorrente de alterações multifatoriais, como a idade, fatores genéticos e lesões proliferativas atípicas, podendo atingir um ou vários órgãos do corpo. O tumor de mama se destaca pelo seu risco letal e mutilador, sendo que sua identificação em estágios inicias resulta em uma maior chance de cura. Os marcadores tumorais são substâncias encontrados em tumores e em líquidos biológicos e alterações na expressão dos mesmos estão diretamente ligadas ao crescimento de células neoplásicas. Existem vários marcadores tumorais, sendo que alguns podem ser específicos enquanto outros estão presentes em diversos tipos de tumores. Estes biomarcadores são importantes para o diagnóstico precoce do tumor de mama, favorecendo o tratamento e a sobrevida do paciente. Os marcadores mais utilizados para diagnóstico e acompanhamento clínico de tumores de mama são: antígeno tumoral semelhante à mucina (MCA; mucin like antigen), antígeno do tumor 15.3 (CA15.3), antígeno de câncer 27.29 (CA 27.29), oncogene C-erbB-2, catepsina e antígeno carcinoembrionário (CEA).  Embora esses marcadores sejam amplamente utilizados, a avaliação de novos marcadores irá possibilitar o desenvolvimento de novos estudos clínicos, entre eles terapias gênicas específicas para tumores de mama.