El café solidario y la iniciativa Max HavelaarLas organizaciones de productores y las Organizaciones No Gubernamentales (ONG) que participan en el mercado solidario promueven un proyecto político de oposición a las dinámicas de exclusión y de diferenciación social derivadas del modelo neo-liberal. El proyecto se sustenta en la construcción de un modelo alternativo de desarrollo fincado en la defensa de valores de solidaridad, justicia social, preservación de los patrimonios comunitarios y respeto a la naturaleza. El control que los productores y las ONG llegan a ejercer sobre la organización de la producción y comercialización del café, permite a los productores librarse de la tutela ejercida por los negociantes y grandes corporaciones del ramo. Se define así como solidario el café producido por pequeños productores miembros de organizaciones democráticas, comercializado fuera de los canales controlados por las grandes corporaciones del ramo y reconocido como tal por organismos certificadores.La etiqueta solidaria tiene su origen en la iniciativa Max Havelaar, fundada en 1989 en Holanda, como respuesta de los consumidores ante la disminución de las cotizaciones internacionales del café. Mientras tanto, en México y otros países productores se desmantelaron las instituciones nacionales que habían actuado como reguladores del sector cafetalero. Tanto la iniciativa holandesa como el vacío abierto por el retraimiento del Estado propiciaron la creación y el fortalecimiento de organizaciones independientes campesinas e indígenas en busca de mejores opciones de comercialización (Renard 1999).El mercado solidario cobró fuerza y se extendió a otros países de Europa y, más recientemente, a Estados Unidos, Canadá y Japón. Aunque las iniciativas hayan surgido en forma independiente; actualmente están asociadas a Fairtrade Labelling Organizations International (FLO Internacional) con el propósito de armonizar los estándares, criterios y reglas del comercio solidario. Las organizaciones nacionales afiliadas a FLO Internacional han enfocado sus esfuerzos a promover la comercialización: café, té, cacao, miel, azúcar, naranja (en jugo) y banano.FLO tiene un conjunto de estándares y principios básicos que rigen la participación de los agentes, tanto para las organizaciones de productores, como a los importadores. El dispositivo de mercado solidario comercializa el café de pequeños productores organizados guiados por principios democráticos. En correspondencia al esfuerzo de los productores, los importadores ofrecen un precio mínimo (1.21 dólares/libra de café arábiga), el cual, en principio permite cubrir los costos de producción. Adicionalmente, se otorgan pago de premio social (0.05 dólares/libra) y premio a la calidad orgánica (0.15 dólares/libra). Las ventajas asentadas en el pago de premios no son nada desdeñables; sin embargo, probablemente la ventaja