Este artigo tem o objetivo de analisar as trajetórias de expansão do setor turístico no Rio Grande do Norte, estado situado na Região Nordeste do Brasil, considerando seus dois destinos mais importantes: Natal, capital estadual e Tibau do Sul, onde está localizada a praia de Pipa. O estudo comparativo da dinâmica dos empregos turísticos nesses dois municípios no período 2001- 2016 oferece indicações a respeito do peso do turismo na determinação do emprego ao longo do tempo nos mesmos. A hipótese que sustenta este trabalho é que enquanto a atividade turística em Natal experimentou perda de importância relativa, a inserção alcançada por Pipa nos mercados internacional e nacional tornou-a um produto turístico singular, determinando uma trajetória de crescimento mais intensivo dos negócios ligados ao setor e promovendo a concentração do emprego nesta localidade. Os resultados obtidos a partir do Quociente locacional (), do índice Hirschman- Herfindahl () e do índice de Participação Relativa () permitem aumentar o grau de confiança na hipótese formulada. Palavras-chave: Turismo. Emprego. Medidas de Especialização.