Los tubérculos y raíces andinas, grandes tesoros ancestrales de nuestra amplia biodiversidad vegetal, merecen una especial atención, en momentos en que la sociedad está en la búsqueda de alimentos de alta calidad, con valor nutritivo y limpios de agentes contaminantes químicos y orgánicos. Producidos sosteniblemente en ecosistemas de alta montaña, se convierten en una alternativa alimenticia que, por su rica composición, pueden escalar hacia el valor agregado de la agroindustria para aportar al desarrollo rural de las comunidades Rurales vinculadas a la agricultura familiar. El cubio, más conocido en la región andina como mashua o mashwa, tiene singulares características nutricionales que ameritan el estudio de su comportamiento y transformación. Es así como en la Universidad de La Salle se realizó una exploración sobre esta especie, en campo y en agroindustria, y se encontraron interesantes resultados que empiezan a abrir nuevos caminos para la tan necesitada reconversión agrícola de la región Andina.

La participación de los profesionales de diversas disciplinas del agro en los procesos de reconversión sustentable de los agroecosistemas en Colombia, es factor clave para el desarrollo de la nueva agricultura que el país necesita frente a los problemas ocasionados por las inadecuadas prácticas de manejo de la agricultura convencional. En el presente trabajo se hace una exploración sobre la actuación de un importante grupo de profesionales vinculados a la reconversión agropecuaria de la región oriental colombiana. Los resultados encontrados y analizados con sistema estadístico multivariado indican que los profesionales participan en una amplia gama de actividades en las tres zonas climáticas de la región (frío, templado y cálido) y que las preferencias a ciertos sistemas de innovación tienen relación directa con la formación académica recibida por ellos. Asimismo se refleja un debilitamiento en el ejercicio profesional del ingeniero agrónomo, que ha sido capitalizado por otras profesiones y que amerita un proceso de renovación curricular en los programas académicos de esta profesión en el país

Innovaciones sustentables, como la agricultura de conservación para la reconversión agropecuaria en la región centro-andina de Colombia, han tenido relativo éxito en ciertas áreas en las dos últimas décadas, pero la persistente degradación de los suelos y la indetenible destrucción de los páramos, obliga a plantear nuevas estrategias basadas en la investigación, para la mejor difusión de esta innovación. Se efectuó una evaluación de los principales impactos positivos que un importante grupo de técnicos y líderes de la innovación han percibido en el desarrollo del “Proyecto Checua”, conducido por la Corporación Autónoma de Cundinamarca en el altiplano cundiboyacense. Los resultados caracterizan a un grupo casi homogéneo de innovadores, poseedores de amplia experiencia y dispuestos a colaborar en la difusión de la agricultura de conservación. Se encontraron una serie de oportunidades favorables que de conducirlas hacia un correcto proceso de gestión de la innovación, con participación política y la articulación de los diversos actores, permitirían una rápida multiplicación de la innovación a mediano plazo, para asegurar una importante área para la reconversión sustentable de los agroecosistemas andinos

La situación cambiante de la agricultura mundial y local, debido al incremento de la población, los cambios de patrones de consumo, el impacto del cambio climático, la globalización, inestabilidad y diversificación de los mercados, el cambio de uso de la tierra, la degradación de los recursos naturales y pérdida de biodiversidad, los requerimientos energéticos y las políticas de desarrollo rural, amerita una reflexión en la formación académica posgradual. Es así como el doctorado y la maestría en Agrociencias de la Universidad de La Salle surgen apenas hace siete años como una gran apuesta investigativa al desarrollo rural colombiano. Con una malla curricular diseñada para facilitar el trabajo y la investigación interdisciplinar, sienta sus bases en las nuevas demandas mundiales y locales de innovación para la nueva ruralidad, bajo los esquemas de la complejidad de la agricultura tropical, en función de la cada vez más relevante bioeconomía. Siendo cinco las líneas de investigación del posgrado en Agrociencias: tres de ellas dirigidas a la reproducción, nutrición y salud animal; una a los estudios agrarios y ambientales, y una a la agricultura sustentable, esta última toma especial importancia a través de las sublíneas: agroecología, producción agroecológica; manejo ecológico e integrado de plagas, enfermedades y malezas; manejo poscosecha y transformación de alimentos; y manejo integrado de cuencas. En el presente trabajo se hace una exposición a la comunidad académica andina del corto camino recorrido de esta última línea y énfasis, resaltando la riqueza del aporte del diálogo inter y transdisciplinar, el trabajo en redes, la inserción en la comunidad global del conocimiento y las perspectivas a futuro para aportar a solucionar la problemática del sector, dentro de los parámetros de la sustentabilidad en sus tres dimensiones

Este es el segundo libro de una trilogía dedicada a los procesos agroecológicos, al reconocimiento de la agricultura campesina familiar y comunitaria y a las formas dignas de coexistencia que desde allí se tejen en Colombia. Procura aportar desde un enfoque socio político una categoría social que enriquece de manera complementaria la invitación que la agroecología hace para entender los procesos ecosistémicos y la importancia de revalorizar los saberes y haceres de las comunidades locales para transformar su realidad. Gustavo Wilches-Chaux insiste en que este es un libro urgente en estos tiempos de grandes exigencias donde el cuidado mutuo se convierte en una prioridad y el llamado nos convoca a reexistir con dignidad y armonía. En esta ocasión la Cátedra Unesco en Desarrollo Sostenible presenta el trabajo articulado entre el Instituto de Estudios Ambientales IDEA de la Universidad Nacional y la Universidad del Rosario, el cual enaltece estas experiencias agroecológicas como estrategias ejemplarizantes de conectividad y transformación social en el país.