La puissance publique dispose de nombreux outils pour gouverner le monde associatif. Dans cet article, nous laissons de côté les formes de « gouvernement dur », pour nous intéresser à une forme plus douce, mais néanmoins efficace : le « gouvernement par l’accompagnement ». Pour illustrer ce concept, nous mobilisons l’exemple du Dispositif Local d’Accompagnement (DLA), une politique publique d’Etat qui offre du conseil en gestion aux associations employeuses afin de les professionnaliser. La mise en œuvre de ce dispositif est complètement externalisée, réalisée par des associations, pour les associations, avec des consultants associatifs. Si l’Etat semble disparaître de cette politique publique, il en reste le pilote et les objectifs qu’il a fixés sont bien suivis. Le DLA pousse les associations à structurer le travail, à se préoccuper davantage de l’emploi, et les amène à développer leurs ressources privées et marchandes pour le sauver. Sans injonction, en douceur le dispositif joue un rôle d’accélérateur des mutations gestionnaires qu’impose leur environnement. JEL codes : L31.
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