Objetivo Validar la escala Rowland Dementia Assessment Scale (RUDAS) como instrumento de cribado de deterioro cognitivo y demencia en atención primaria (AP). Es un test breve, válido para población con bajo nivel educativo formal y fácilmente traducible en entornos multiculturales. Diseño Se realizó un estudio epidemiológico descriptivo, de corte transversal, con seguimiento a los 5 años. Emplazamiento Centro de salud de atención primaria de O Grove, que atiende a una población de 10.650 habitantes en Pontevedra. Participantes Ciento cincuenta personas aleatoriamente seleccionadas, con una edad media de 76,35 ± 7,12 años, bajo nivel educativo, origen predominantemente rural y semirrural y nivel socioeconómico bajo. Intervención Se analizó la viabilidad, la aceptabilidad, la validez y la fiabilidad de la escala. Mediciones principales RUDAS, Mini Mental State Examination , Clinical Dementia Rating , Índice de Katz, Índice de Barthel, Índice de Lawton y Escala de Depresión Geriátrica de Yesavage. Resultados El test fue bien acogido por los pacientes y rápido de aplicar (7,58 ± 2,10 min). El área bajo la curva COR para el diagnóstico de demencia fue 0,983 (IC 95%: 0,97-1,00). Para un punto de corte óptimo de 22,5 presentó una sensibilidad del 89,3% y una especificidad del 100%. El área bajo la curva COR para discriminar personas con DCL de personas con demencia fue 0,965 (IC 95%: 0,91-1,00). Conclusiones El RUDAS ha demostrado ser un instrumento viable y eficiente para cribar demencias en AP, libre de influencias educativas y socioculturales. Es especialmente sensible para discriminar población con deterioro cognitivo leve de población con demencia.