A prática de atividade física tem demonstrado confirmada eficácia na proteção contra doenças crônico-degenerativas e quedas com suas sérias consequências, bem como na preservação do equilíbrio e de outros componentes relacionados à manutenção da capacidade funcional e independência. Todavia, em razão de fatores biológicos, socieconômicos e culturais é pouco praticada por adultos e idosos, especialmente, do sexo feminino, sob alegação de falta de tempo, estrutura, saúde, ou mesmo, interesse. Faz-se necessário investigar possibilidades e opções que estimulem estilos de vida mais ativos, como a participação em escolas de samba. Objetivo. Caracterizar as mulheres que compõem a ala de baianas de escolas de samba do grupo especial na cidade de São Paulo quanto à idade, tempo que desfila, história pregressa de quedas e fraturas, comorbidades declaradas, queixas álgicas, uso de medicamentos; avaliar nível de atividade e equilíbrio funcional. Método. Trata-se de um estudo exploratório, descritivo, longitudinal, comparativo aplicado de campo com amostra de 47 mulheres da ala das baianas de escolas de samba de São Paulo, com idade média de 62,04 anos. Os dados pessoais e de saúde foram coletados e aplicados testes e avaliações durante os ensaios para o carnaval. O nível de atividade física foi avaliado pelo Questionário Internacional do nível de Atividade Física (IPAQ) e o equilíbrio funcional ou risco de quedas foi avaliado em dois momentos pela Escala de Equilíbrio de Berg (BBS). Resultados. Houve associações significativas entre a pontuação total de BBS e idade (p=0,017), número de doenças (0,008), número de medicamentos e relatos prévios de quedas (p=0,001). História de quedas demonstrou-se associado à faixa etária e ao número de doenças. Na comparação entre os Momentos I e II, ocorreu pequena diminuição em relação ao IMC e a pontuação BBS demonstrou aumento pequeno, porém significativo do ponto de vista estatístico (p= 0,025). Conclusão. O risco de quedas apresenta-se maior ao se associar com faixa etária mais avançada, doenças crônicas, medicamentos e, especialmente, com relato prévio de quedas. Com relação à comparação da capacidade funcional entre os dois momentos, houve pouca diminuição, mas, significativa em relação à pontuação da BBS.

Resumo: O progressivo crescimento da população no Brasil tem causado, no âmbito sócio-econômico principalmente, preocupação aos sistemas de saúde, os quais ainda não estão preparados para atender as diversificadas demandas deste seguimento etário. Cuidar do idoso como uma pessoa integral e não apenas como um organismo biológico, protegendo-o e integrando-o dentro do contexto psicossocial do momento, deve ser o maior objetivo dos profissionais da saúde. Devemos estar tão preparados para lidar com especificidades do processo de envelhecimento quanto para tratar seus distúrbios. Há profunda inter-relação entre a qualidade de vida percebida e a saúde física e mental. Esta reflexão analisa a importância da reabilitação preventiva na promoção da qualidade de vida do idoso e de seus familiares conduzindo à conseqüente prevenção e postergação da manifestação de sintomas e de doenças crônicas. Palavras-chave: Envelhecimento. Reabilitação. Ensino. Abstract: The progressive populational growth in Brazil has caused, in the social-demographical scope mainly, much worry to the health systems, wich are not prepared to attend the different demands of this age segment. Caring for the elderly people as an integral person and not only as a biological organism, protecting them and integrating them into the psychosocial context of the moment should be the main objective of the health field professionals. We must be as well prepared to deal with the specificities of the aging process as to treat their disturbances. There is a deep inter-relation between the perceived quality of life and the mental and physical health. This reflexion analyzes the importance of the preventive rehabilitation in the elderly’s and their family’s life quality promotion, leading to the consequent prevention and postponement of the symptoms and chronical diceases manifestation. Keywords: Elderly. Rehabilitation. Teaching.

A capacidade funcional dos sistemas do organismo diminui gradualmente desde a juventude favorecendo a ocorrência de doenças crônicas, quedas e diminuição da capacidade funcional. O sedentarismo contribui significativamente na aceleração do ritmo do declínio, de modo que a eficácia da prática de atividade física na prevenção e controle dessas condições vem sendo progressivamente estudada. O objetivo deste estudo foi conhecer a produção do conhecimento, na forma de artigo, voltada para a manutenção da capacidade funcional e da autonomia em idosos por meio da atividade física, discutindo sobre as abordagens propostas para essa finalidade. Através de estudo exploratório, foi realizada uma revisão no período entre 2004 e 2008, das bases de dados Medline, Pubmed, Lilacs, Cinahal e Scielo, de onde foram selecionados artigos que verificaram as varia  das abordagens propostas em programas de atividade física. Os artigos demonstraram, em sua maioria, os benefícios da atividade física regular e adaptada aos diversos momentos e condições do idoso, na manutenção da capacidade funcional e da autonomia em idosos, confirmando inclusive a importância do incentivo à prática de atividade física em qualquer idade e principalmente ao idoso, dentro de suas amplas possibilidades e contextos.   PHYSICAL ACTIVITY, MAINTENANCE OF FUNCTIONAL CAPACITY AND AUTONOMY: LITERATURE REVIEW AND INTERFACES  OF CARE abstract The functional capacity of the body systems gradually decreases since the youth, favoring the occurrence of chronic diseases, falls and decreased functional capacity. The sedentary lifestyle contributes significantly in accelerating the pace of decline, so that the effectiveness of physical activity in the prevention and control of these conditions has been increasingly studied. The aim of this study was to know about the production of knowledge, in the form of articles, devoted to the maintenance of functional capacity and autonomy in older people through physical activity, discussing on the approaches proposed for this purpose. Through a exploratory study, a review was conducted in the period between 2004 and 2008, on the databases Medline, Pubmed, Lilacs, and Scielo Cinahal, from where were selected articles that were found in the various approaches proposed programs of physical activity. Most of the articles demonstrated the benefits of regular physical activity and adapted to different times and conditions of the elderly, the maintenance of functional capa  city and autonomy in the elderly, inclusively confirming the impor  tance of fostering physical activity at any age and especially for the elderly, within their broad scope and contexts.