Resumen La retención escolar ha cobrado relevancia en el discurso gubernamental chileno, especialmente desde la promulgación, hace casi 20 años, de la Ley de Gratuidad y Obligatoriedad de la Enseñanza Media, enfocada en garantizar las trayectorias educativas de toda la población. Considerando esto, y que las cifras de deserción siguen presentes en el país, cabe analizar cómo se conceptualiza la retención escolar según el Gobierno Central. En consecuencia, el presente estudio busca dar respuesta a la siguiente pregunta: ¿Cuáles son las conceptualizaciones de retención escolar que se manejan en los documentos gubernamentales? Para ello, desde un enfoque cualitativo, se realizó una revisión documental de todos los archivos emitidos desde la promulgación de la Ley, utilizando la técnica de análisis de contenido categorial temático. Se encontraron definiciones directas y explícitas de la retención como capacidad sistémica e institucional, así como indirectas, asociadas a términos como asistencia y trayectoria educativa exitosa. Los hallazgos revelan la importancia de la retención en los documentos oficiales, entendida como un fenómeno complejo y multicausal que requiere de acciones concretas para su efectividad.

Con el objetivo de analizar la influencia que tienen el estatus migrante y los factores individuales, familiares e institucionales y de calificación docente en el rendimiento de los estudiantes, se analizaron los resultados de 80.751 estudiantes de 8º básico (primaria) de la Región Metropolitana (Chile) que rindieron la prueba SIMCE de matemática. Una regresión lineal múltiple jerárquica dio cuenta de la existencia de cuatro tipos de estudiantes (en orden de rendimiento: nueva generación, 2° generación, nativos y 1° generación) y mostró que el estatus migrante se relaciona con el rendimiento, que es una de las variables de mayor importancia.