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This overview of the recent intellectual history of the sociology of work in Latin America contextualizes this history in economic globalization and restructuring and political institutions in Latin America. The three-stage intellectual history addresses the development of a Latin American discipline whose theoretical models and empirical research strategies reflect crossnational similarities and variations in work, workers, and workplaces within Latin America and questions the acritical application of European and North American theoretical and research approaches. The analysis also describes the important role of social networks in the institutionalization of the discipline, including the establishment of the Latin American Sociology of Work Association in 1993.

En este artículo se analiza la estructura de las calificaciones de ios traba/adores en dos plantas automotrices en México, una tradicional enfocada al mercado interno, y otra moderna enfocada a la exportación, para contrastar, en forma empí-rica, el debate sobre Ja pérdida o no de la capacidad de decisión de ios traba/adores sobre su propio proceso de trabajo. Se parte del supuesto de que la automatización no implica necesariamente un proceso de descalificación; por el contrario, significa un cambio en las calificaciones y en su segmentación. Para corroborar la validez de las hipótesis planteadas se utiliza la herramienta estadísti-ca de los modelos loglineales. Entre las conclusiones, se pueden mencionar las siguientes: que las estructuras organizativas de las dos plantas difieren; que existen cambios en la política laboral de promoción en la empresa automatizada, basados en la capacitación del trabajador, y no en la antigüedad como en la planta tradicional fes decir, el criterio de eficiencia cobra gran relevancia). Estos cambios contribuyen a la centralización del control sobre los trabajadores, pero este control tiene poco que ver con la calificación per se, entendida como oficio. El trabajador no está perdiendo capacidad de decisión sobre la forma de trabajo con estas transformaciones, lo que está perdiendo, según señalan ios resultados de los modelos, es un momento en la negociación de las políticas de trabajo. IntroducciónLa calificación en el trabajo en el sector fabril ha sido una preocupación importante desde mediados del siglo pasado. Un tema generalizado de discusión ha sido el de la transferencia de calificación del trabajador hacia la empresa. Autores como Ure señalaban desde 1845 que ésta debería consistir en poner al trabajador al simple ejercicio de la vigilancia y la destreza en la producción. Babbage, por su parte, proponía en 1832 sustituir obreros calificados por otros sin calificación, a través de la producción desde lugares donde resultara la más alta rentabilidad para las empresas. Desde entonces, la discusión sobre la calificación ha girado en torno al abaratamiento de la mano de obra y a la capacidad de decisión del trabajador sobre su propio proceso de producción.Desde principios de la década presente, la discusión sobre la calificación recobra una gran importancia debido a que el creciente proceso de incorporación de nuevas tecnologías en los diferentes sectores industriales está modificando no sólo la estructura de las calificaciones dentro de * Investigador de El Colegio de la Frontera Norte. El autor agradece los valiosos comentarios de Brígida García y la lectura con lupa y las valiosas sugerencias de Fernando Cortés.[453]