Megapolis such as Mexico City, have atmospheric pollutants that interact with the humidity and solar radiation. The topography of this city promotes air stagnation, generating atmospheric pollutants and episodes of acid rain, a phenomenon well recorded since the end of the 1980s. However, little we know about how urban trees respond to acid rain in the city. Here we present how simulated acid rain causes anatomical and changes in photosynthetic pigments in two of the most abundant urban trees in Mexico City: Liquidambar styraciflua L. and Fraxinus uhdei (Wenz.) Lingelsh. We first described the leaf anatomy of both species. Then, we used one-year-old trees sprayed with sulfuric acid solutions at pH 2.5 and 3.8, and evaluated visible leaf damage, anatomical alterations, and chlorophyll contents. In both species, the pH 2.5 caused cuticle alterations and areas of total tissue destruction. L. styraciflua showed greater sensitivity, but we discuss some of the tolerance mechanisms. Finally, acid rain also reduced the chlorophyll contents. These results contribute toward a catalogue of urban tree species to describe pollution-induced damages, and the identification of tolerant species useful for short- and mid-term detection of environmental crisis, in cities with similar environmental conditions and urban tree composition.

El aluminio (Al) es el tercer elemento más abundante en la corteza terrestre. Su forma química depende de los valores de pH del suelo. En suelos ácidos el Al se libera y solubiliza principalmente en la forma iónica de Al3+, la cual es tóxica para la mayoría de las plantas. Los principales efectos tóxicos del Al se observan en el ápice de la raíz, inhibiendo la división y elongación celular, lo que origina una raíz def iciente en la absorción de agua y nutrientes, dando como resultado la inhibición del crecimiento, y, por lo tanto, una disminución en la productividad de las plantas. Actualmente, el Al se encuentra disponible en suelos que no son naturalmente ácidos y se utilizan como tierras de cultivo. Esto ha generado una línea de investigación en relación con el efecto del Al en diferentes especies de plantas, por ejemplo, los sitios de acumulación y concentración en los diferentes órganos vegetales. En este contexto, el objetivo de la presente revisión es proporcionar una guía para seleccionar la técnica más adecuada que permita la localización y cuantif icación del Al en los diferentes órganos de las plantas que crecen en suelos ácidos. Para ello, primero se describen los fundamentos de las distintas técnicas para localizar y cuantif icar el Al en los órganos o tejidos vegetales y, con la f inalidad de integrar la información se proporciona una guía para recomendar la técnica más apropiada con base en algunas características de la(s) especie(s) a analizar. Profundizar en el estudio de los sitios de acumulación y las concentraciones de Al que las plantas pueden absorber, permitirá seleccionar cultivos tolerantes que pueden ser aprovechados para la producción agrícola o estudios de f itorremediación.