Este estudo tem como principal objetivo mensurar os principais determinantes do Índice de Rendimento Acadêmico dos Estudantes do Semiárido Potiguar. Para tanto, adotou--se três metodologias associadas a um questionário socioeconômico. Os principais resultados possibilitam ao menos fazer três inferências: i) participação significativa das condições sociais no desempenho educacional; ii) substancial diferencial de esforço para o aluno com baixo background social atingir a média, e a partir dessa, o esforço parece dominar consideravelmente as condições sociais desfavoráveis; e, por fim iii) há fortes evidências de efeito tratamento para as variáveis de esforço. PALAVRAS--CHAVE: Índice de Rendimento Acadêmico, Desigualdade de Oportunidades Educacionais, EfeitoTratamento. THE DETERMINATIONS OF THE ACADEMIC PERFORMANCE INDEX OF STUDENTS OF THE SEMIARID POTIGUAR ABSTRACTThis study has as main objective to measure the main determinants of the Academic Income Index of the Students of the Semiarid Potiguar. For that, three methodologies associated to a socioeconomic questionnaire were adopted. The main results allow at least three inferences: i) significant participation of social conditions in educational performance; Ii) substantial differential of effort for the student with low social background to reach the average, and from there, the effort seems to dominate considerably unfavorable social conditions; And finally iii) there is strong evidence of treatment effect for effort variables. A qualidade da educação é enxergada consensualmente como fator imprescindível no desenvolvimento social de qualquer região, seja via aumento da produtividade e/ou elevação do nível médio de salários da população. Entretanto, apesar da importância atribuída à qualidade educacional, em todos os setores da sociedade, o que se observa na realidade é um nível de ações ainda bastante insipiente para a obtenção de um sistema educacional público de qualidade, especialmente nas nações em desenvolvimento. KEYWORDS:Nesse ensejo, Daude (2011), relata que a promoção de uma educação de qualidade é um instrumento básico para o bem estar social. Em outras palavras, o estudo descreve que a oferta de uma educação de qualidade para todos é uma necessidade insubstituível, especialmente para equalização das oportunidades entre aqueles menos favorecidos circunstancialmente.Em outro estudo, Black, Devereux e Salvanes (2005), apontam dois princípios essenciais que definem a qualidade de um sistema educacional. O primeiro institui que o desenvolvimento cognitivo dos alunos é a principal meta de qualquer sistema, onde o sucesso alcançado pelos discentes é sem dúvida um forte indicador de sua qualidade. Já o segundo, assinala o papel da educação na promoção de valores compartilhados e no desenvolvimento criativo e emocional. Nesse caso, a obtenção desse objetivo é bem mais ampla, inclusive pela complexidade de análise e mensuração.Adicionalmente, o estudo advoga que em qualquer sistema educacional devem--se haver determinadas condições para que isso se configure...