<p>Sabe-se atualmente que a origem da água de consumo e o seu tratamento por empresas destinadas a esse fim são importantes. Porém, além disso, é preciso que ela receba algum tipo de tratamento domiciliar antes de ser ingerida. Visto que muitas pessoas não dão esse tipo de atenção à água, o presente trabalho teve como objetivo realizar um estudo de percepção entre moradores de dois bairros do município de Codó (Maranhão) sobre a importância do tratamento doméstico da água consumida. Foram utilizados, como objetos de pesquisa, os seguintes bairros: Dalas (área nobre da cidade) e Santo Antônio (bairro mais carente). Para realização do trabalho foram feitas pesquisas bibliográficas e de campo, destacando-se a aplicação de questionários. No Dalas, observou-se que em todos os casos a água é proveniente de rede geral de distribuição, chegando transparente aos domicílios e que, mesmo assim, ela sempre é filtrada pelos moradores antes do consumo. No Santo Antônio, por outro lado, verificou-se que em alguns casos a água tem outra origem, como de poços. Além disso, nesse bairro, algumas vezes ela chega turva às casas, sendo que a maioria dos moradores não realiza nenhum tratamento doméstico antes que ela seja ingerida. Enquanto no Dalas os entrevistados afirmaram não ser comum a diarréia entre moradores, no Santo Antônio foi registrado que esta aparece de forma rara ou freqüente em muitos casos. Alguns fatores sociais demonstraram manter relação com a forma como a água é tratada nos domicílios, como a escolaridade, a renda e a ocupação profissional. Além disso, a diarréia pareceu manter estreita relação com o não tratamento da mesma antes da sua ingestão.</p>