El consumo humano de alcohol parece remontarse al paleolítico, siendo utilizado desde entonces con distintos fines: religioso, lúdico, medicinal y como norma social. En 1987 España ocupaba el tercer lugar en el mundo en cuanto a consumo, estimándose que una dosis sostenida superior a los 60 g/día en hombres y 40 g/día en mujeres puede ser un riesgo para el desarrollo de lesión hepática (1,2) (esteatosis, hepatitis y cirrosis (3)), mostrando una mayor susceptibilidad las mujeres (4). La severidad de la lesión hepática se correlaciona con la cantidad total de alcohol consumido por día y con la duración del consumo excesivo, calculándose en nuestro país que más de un 7% de la población consume por encima de los 19 [0212-7199(2001) 18: 11; pp 569-572] ANALES DE MEDICINA INTERNA