ΕυχαριστίεςΚατ' αρχήν θα ήθελα να ευχαριστήσω θερμά τα μέλη της τριμελούς επιτροπής, τον Καθηγητή κ. Κωνσταντίνο Παπαρρίζο, την Καθηγήτρια κ. Ζωή Γεωργαντά και τον Καθηγητή κ. Αναστάσιο Κάτο, Καθηγητές του Τμήματος Εφαρμοσμένης Πληροφορικής του Πανεπιστημίου Μακεδονίας για την καθοδήγηση και την αξιολόγηση της διδακτορικής διατριβής. Επίσης θα ήθελα να ευχαριστήσω και τον Αναπλ. Καθηγητή κ. Κυριάκο Ευσταθίου του Τμήματος Μηχανολογίας του Α.Π.Θ. για τις αξιόλογες παρατηρήσεις και προτάσεις του, τον Διπλ. Μηχανικό κ. Γεώργιο Ματθαιόπουλο για τη βοήθειά του στη βιβλιογραφική αναζήτηση και την Επίκουρο Καθηγήτρια του ΤΕΙ Δυτικής Μακεδονίας Δρ. Βάγια Δινοπούλου, Μηχανικό Παραγωγής και Διοίκησης, για την πολύ ουσιαστική συνδρομή της στη συγγραφή της παρούσας διατριβής. Τον αείμνηστο Ritchard Lissak, που έφυγε τόσο γρήγορα και άδικα από τη ζωή, θα τον θυμάμαι με ευγνωμοσύνη για τις πρώτες εμπειρίες που απέκτησα απ' αυτόν κατά την λειτουργία του Cluster ΔΙΜΕΤΚΑ (Δίκτυο Μεταλλοκατασκευών Κοζάνης και Βόλου), όπου διετέλεσε Project Manager. Τέλος, θα ήθελα να ευχαριστήσω την κόρη μου Γεωργία Κική για τη βοήθεια της στη βιβλιογραφική αναζήτηση και τους επιχειρηματίες για τον χρόνο που μου διέθεσαν και τις πολύ χρήσιμες συνομιλίες που είχα μαζί τους.