В статье рассмотрены эволюция развития законодательных подходов и нормативных актов, касающихся обращения и использования электронных подписей в России и мире. Определено в соответствии с законодательством понятие электронной подписи, проведено сравнение понятий по действующему и прошлому законам. Обозначены функции электронной подписи, подчёркивающие её ценность и необходимость в использовании. Рассмотрены виды электронных подписей, предусмотренные российским законодательством, порядок использования и особенности каждого из вида подписей. Обозначена содержащаяся в электронной подписи информация, позволяющая установить подписавшее лицо и подлинность документа. Проанализированы новеллы, введенные федеральным законом от 27.12.2019 № 476-ФЗ. Дана практика применения электронной подписи как в публично-правовых, так и в частноправовых отношениях. Сделаны выводы о том, что соответствующее российское законодательство развивается недостаточными темпами, не успевая за техническими новшествами в сфере электронного документооборота.