A broca-das-cucurbitáceas, Diaphania nitidalis (Stoll) (Lepidoptera: Pyralidae), é uma praga de considerável importância econômica, pois ataca todas as partes vegetativas e reprodutivas, inclusive os frutos das cucurbitáceas. Dessa forma, este trabalho teve como objetivo avaliar a atividade inseticida de emulsões de Ricinus communis L. (mamona) sobre lagartas de D. nitidalis. Nos experimentos foi utilizado o óleo de sementes de R. communis em emulsões nas concentrações de 1; 2; 3; 4 e 5% (v/v). As pulverizações foram realizadas de duas formas: (i) aplicação sobre o alimento (folhas de abóbora) das lagartas e (ii) aplicação sobre lagartas de segundo ínstar. As avaliações foram realizadas 24, 48 e 72 h após a aplicação das emulsões. O delineamento utilizado foi inteiramente ao acaso, com cinco repetições no esquema fatorial triplo (duas vias de aplicação x três tempos de avaliação x cinco concentrações). O óleo de mamona atua por ingestão e por contato, sendo que o tempo de exposição à emulsão e a concentração da emulsão interferem no aumento da mortalidade das lagartas de D. nitidalis. A via de aplicação por ingestão apresentou maior mortalidade. A concentração de 1% foi suficiente para causar mortalidade de 92% das lagartas de D. nitidalis, após 48 h. Palavras-chave: aplicação por contato, aplicação por ingestão, broca-das-cucurbitáceas, Ricinus communis, toxicidade Insecticidal activity of castor oil on Diaphania nitidalis (Stoll)